Покорители европейских водных дорожек

14-18 октября 2009 г. в Пальма де Майорка (Испания) прошли Европейские соревнования по плаванию.
    Начало состязаний ознаменовалось факельным пробегом, который прошел в центре г. Палма – столице острова. Факел прибыл на катере в сопровождении гребцов, который передали президенту СО Испании и, затем, по традиции проведения факельной эстафеты Специальной Олимпиады - полицейским.

    Соревнования проходили в бассейне олимпийского типа SON HUGO. В состязаниях приняли участие более 300 спортсменов (52 - СО Балеарские острова, 101 - СО Испания, 171 - СОЕЕ) из 33 стран. Россию представляли пловцы из Саратовской области.

   Лидером соревнований на дистанциях 100 м на спине и 100 м вольным стилем стал Денис Попов, который с большим преимуществом, больше чем на корпус, обошёл своих соперников. Другая российская участница Мария Белавина проявила завидную волю к победе и спортивную выдержку. Дистанцию 25 м брассом ей пришлось плыть три раза! В первый раз результат заплыва не засчитали, хотя на финише она коснулась бортика первой, второй раз – фальшстарт, и только в третьем заплыве в упорнейшей борьбе она вновь доказала своё превосходство над соперницами, завоевав золотую медаль.

      По итогам соревнований в копилке российских пловцов три золотые медали и одна серебряная, из них: 2 «золота» в сильнейшем дивизионе завоевал Денис Попов (100 м на спине, 100 м вольный стиль), 1 золотую и 1 серебряную медали так же в сильнейшем дивизионе - Мария Белавина (25 м брасс и 50 м вольный стиль, соответственно).

   Третий российский атлет, Чекмарев Руслан, участвовал только в квалификации. По состоянию здоровья он был вынужден пропустить финальные старты и мысленно поддерживать своих товарищей, находясь, все это время в больнице под наблюдением врачей.

   Все участники отметили высокий уровень организации соревнований. Во время проведения состязаний все атлеты проходили медицинское обследование по программе «Здоровый атлет»: Health Promotion, Fit Feet, Fun Fitness и кардиология (впервые на европейских соревнованиях).

    Большой популярностью у всех участников соревнований пользовался символ СО Испании - черепашка Карлотта. Как только она появлялась, на церемониях открытия и закрытия, все трибуны захватывала волна восторга и радости.